- Queen´s Royal Regiment (West Surrey).

-Cuando el armisticio entre Francia y Alemania el 22 de junio de 1941, en el 6e Régiment Étranger d'Infanterie de Legión Extranjera Francesa destinado en Palestina (oriente medio), había al menos 61 españoles. Como este regimiento fue leal al gobierno de Vichy, motivó que hubiera una serie de deserciones de militares franceses y españoles al ejército británico próximo en la frontera, sumándose 61 españoles.

A continuación, se relaciona los nombres de españoles que recabaron en el 2º Batallón del Queen´s Royal Regiment.

En este regimiento se alistaron 60 españoles entre finales de junio y julio de 1940, cuya clave de referencia es 7791/1/132. Entre julio y septiembre de 1940 se alistó otro español que está el último de la lista, cuya clave es 7791/1/134.

*Francisco José Gerónimo, Justo Balerdi, Jose García tras enrolarse en el ejercito británico, como otros de su unidad, fueron reclutados por los SAS. Su historia se puede consultar en ese apartado.

** Los soldados españoles Lumbreras y Heras fallecieron el día después de terminar la guerra. Estuban prigionieros desde 1941-42 en Stalag IVC en Wistritz bei Eichwald. En la actual republica Checa en Ceska que en su dia fue la región de los sudetes, una región de Chequia de lengua alemana. En el registro de fallecimiento se señala que murieron por disparos rusos. Pudiera ser que los confundiesen con alemanes que se hacian pasar por prisioneros aliados. 
Información facilitada por Mark Holmes, al que agredezco sus interesantes comentarios y aclaraciones. 

-HISTORIA.

En 1661 el recién restaurado rey Carlos II accedió a casarse con la princesa portuguesa Catalina de Braganza, ganando posesiones portuguesas en Bombay (ahora Mumbai) y Tánger (ahora parte de Marruecos) a cambio.

Para la guarnición de la última, el conde de Peterborough levantó un regimiento de infanteria en Putney, ahora un suburbio de Londres, pero entonces parte de Surrey. Este fue el origen de la Queen´s Royal Regiment, por lo que es el regimiento más antiguo del Ejército británico y el segundo más antiguo en general, después de The Royal Scots, que fue organizado en 1633.

La guarnición se retiró de Tánger sólo 23 años más tarde. Para entonces Catalina había enviudado y el regimiento fue rebautizado como el regimiento del infanteria de la reina viuda. El emblema se originó con este hecho.

- En España.

Durante la Guerra de Sucesión Española (1701-1714) sirvió en la campaña ibérica en Cádiz (1702) y Vigo (1702), pero fue casi aniquilado en la batalla de Almansa (1707). En la campaña en los Países Bajos que se distinguió en la defensa de Tongren (1703) antes de rendirse a los franceses. Por esta acción el regimiento fue galardonado con el título de 'Real'.

Prestó servicio durante la Guerra de la Independencia Española de los  franceses (1807-1814) partipando en las batallas de Vimeiro (1808), La Coruña (1809) Fuentes de Oñoro (1811), Ciudad Rodrigo (1812), Salamanca (1812) y Burgos (1812). Tras los combates sólo sobrevivió un  "Batallón Provisional" con el 53º Regimiento de Infanteria. Esta unidad luchó en Vitoria (1813), Orthes (1814) y Toulouse (1814).

-Segunda Guerra Mundial

El 1 º Batallón estaba en Allahabad, en la India.

El 2º Batallón fue enviado a Palestina en 1939 para operaciones de seguridad, cuando comenzó la segunda guerra mundial. Participó en la exitosa campaña del general Wavell en el desierto occidental en 1940, incluyendo la captura de Sidi Barrani. En 1941, después de dos esfuerzos fallidos para llegar a Creta, mientras que la invasión alemana estaba en marcha, combatieron en Siria contra los franceses de Vichy.

En septiembre de 1941 desembarcaron por mar en Tobruk con la 70º División para aliviar la guarnición australiana, y luego en noviembre de 1941, tomó parte en la ruptura con éxito contra las fuerzas Alemanas.

Como consecuencia de la pérdida de Singapur en 1942, la 70 ª División se trasladó a reforzar el Lejano Oriente, al principio el 2º Batallón va a Ceilán y luego a la India, donde en 1943 se convirtió en parte de las Deep Penetration Forces (los Chindits) al mando del general Wingate. El batallón estaba dividido en dos columnas, y con el resto de la 16º Brigada marcharon bajo pésimas condiciones de la carretera de Ledo en el norte hasta el centro de Birmania en transporte mula y el reabastecimiento por aire. Por último, tomó parte en las operaciones en el área Indaw para interrumpir las líneas de comunicación japoneses. Después de reagruparse, el 2º Batallón estaba preparado para el ataque contra Malaya (Operación Zipper), cuando los japoneses se rindieron en agosto de 1945.

Después de Dunkerque en 1940 la 35º Brigada pasó a ser la 169 Queen’s Brigade de la 56º London Division y durante dos años participó en la defensa de las costas de Kent y Sussex.

En el verano de 1942 las divisiones 44 ª y 56º fueron enviadas a Oriente Medio, el primero se unió al 8º Ejército en el norte de África, mientras que la segunda  fue desplegada en el norte de Irak.

En Egipto, la 131º Brigada después de la batalla del Alamein, la 44º División se convirtió en la Brigada de Infantería Lorried de la 7 ª División Blindada (Las ratas del desierto).

La 131º Brigada encabezó el avance del 8 º Ejército de Trípoli a la Línea Mareth donde al Medenine los alemanes montado un contraataque con dos

divisiones Panzer, batallones de las tres de la reina, no protegidos por las minas y alambre cumplido la peor parte del ataque y derrotaron a tope. En la madrugada del 7 de marzo 1943 había no menos de 27 tanques destruidos por sus armas anti-tanque en frente de un 7º de la Reina. Tras las batallas de Mareth y Enfidaville, 1/7 de la Reina fue la primera en entrar en Túnez.

Mientras tanto, 169º Brigada pasó el invierno de 1942/43, en Irak, y cuando la orden de unirse al 8 º Ejército, fue directamente desde Irak a la acción en Enfidaville el 28 de abril. la marcha de aproximación de 3.313 kilómetros en 31 días, un promedio de 107 millas por día, es la más larga en la historia militar.

En el desembarco en Salerno, la 169º Brigada intevino en el desmbarco inicial y la 131º Brigada llegó mas tarde. Las dos brigadas se integraron en el 5 º Ejército (EE.UU.), ya próximos a Nápoles.

La 131º Brigada con 7 ª División Blindada regresó a Inglaterra en diciembre de 1943 para participar en la invasión de Normandía.

La 169º Brigada en Italia siguió luchando, capturando MonteCasino, cruzando el Garigliano y finalmente estuvieron en Anzio, antes de reagruparse a Egipto después.

En 1944, la 131º Brigada llegó a Francia el 8 de junio, dos días después del día D, después de intensos combates alrededor de Caen y Villers-Bocage, persiguió a los alemanes hasta el rio Sena, a lo largo del noreste de Francia,hasta la ciudad de Gante, cruzado el río Escalda.

Participó en las escaramuzas de Nijmegen y la batalla de Arnhem. Y finalmente empujó a los alemanes a través del río Maas.

Después de la reorganización, 1/6 y 1/7 Queen regresó a Inglaterra, dejando 1/5 Queen que cruzo el Rin el 28 de marzo de 1945.

Este batallón se abrió paso por el norte de Alemania y se dirigió con la 7º División Acorazada a Hamburgo, e izó la bandera del regimiento en el Ayuntamiento.

Posteriormente se trasladó a Berlín para participar en el desfile de la Victoria en julio de 1945, desfilando ante Sr. Winston Churchill y la banda tocando la marcha del regimiento "Braganza".

Mientras tanto, en julio de 1944, la 169º Brigada reforzada por miembros de Artilleros Reales, regresó a Italia para participar en los intensos combates para romper la línea gótica y cruzar el Rubicón. Reforzado de nuevo, pasó el invierno luchando por la línea del río Senio, y con la llegada de la primavera, cruzó el lago Commachio a principios de abril, avanzó y cruzó el río Po y se había ocupado de Venecia cuando los ejércitos alemanes se rindieron en Italia.

En 1948 los dos batallones regulares se fusionaron en Alemania. El regimiento más tarde vio la acción en la Emergencia malaya (1948-1960) a partir de 1954 hasta 1956.

En 1959 se fusionó con The Surrey Regimiento Oriente para formar la Reina Royal Surrey Regiment.

AGRADECIMIENTOS.

-Mis sinceros agradecimientos al Surrey History Centre (UK) que en junio de 2015 me facilitaron la información de los españoles que figuraban en los archivos de este regimiento, ofreciéndome la posibilidad de consultar la informacion de forma directa.

- A continuación la información que me fue remitida, por si resulta a alguien de utilidad.

shs@surreycc.gov.uk

Their service papers are still held by the Ministry of Defence, Historical Disclosures, Mail Point 555, Kentigern House, 65 Brown Street, Glasgow, G2 8EX. However there is a search fee of ?30.00 and orders take between eight to 12 months to process.

For details see their website https://www.veterans-uk.info/service_records/service_records.html

We received a large quantity of records from the Surrey Infantry Museum at Clandon, and other individuals, which relate to the Queen’s and East Surrey Regiments.

For our online catalogue of these records see our website page, https://www.surreyarchives.org.uk/Calmview/ and type in the regiment you are looking for.

Alternatively the Exploring Surrey’s Past website, https://www.exploringsurreyspast.org.uk/themes/subjects/military/summary_of_the_arrangement_of_the_records_of_the_queens_royal_surrey_regiment , has additional information on our holdings.     

You are welcome to visit us and it’s free to do so. Further details about our services, facilities and the resources we hold for Surrey’s history will be found on our website, https://www.surreycc.gov.uk/surreyhistorycentre . 

If you do decide to visit and you do not possess a Surrey Library Card or County Archive Research Network (CARN) ticket, you will need to bring some means of identification with you that shows your name and address (driving licence, utilities bill, etc.) so that we may issue you with a reader’s ticket.   Please note that pens, coats and bags are not allowed in the research area but lockers and a refreshment area are provided for your convenience.

Alternatively you might like to take advantage of our research service, details of which can be found on our webpage https://new.surreycc.gov.uk/heritage-culture-and-recreation/archives-and-history/surrey-history-centre/surrey-history-centre-help-for-researchers/research-service

Depending on how many documents you want searched I suggest that you hire the service for an hour to begin with, although there is no guarantee that we will find the information you are looking or. 

For conservation reasons we do not photocopy from bound archive volumes or fragile items, but you are welcome to bring your own camera, although please note that we now charge a fee for camera permits. 

This costs? 10 for one day or ?30 for five days.  Permits apply to both cameras and mobile phones with camera facilities.

We provide free access to Wi-Fi and internet sources including Ancestry and FindMyPast and customers are welcome to use their own laptops and tablets in the searchroom.