El director Pedro Lazaga, al igual que en el caso de Luis García Berlanga o el actor Luis Ciges, perteneció a la División Azul. Se hizo cargo de películas bélicas que intentaban aliviar la conciencia de un régimen militar, basado en escritos militaristas y proalzamiento como fueron La fiel infantería o Posición avanzada.
La patrulla cuenta la vida de unos amigos que forman patrulla en una guerra civil a punto de acabar y deciden, como muchos camaradas de armas, reunirse al cabo de diez años. Cada uno sigue un camino diferente al acabar la contienda. Uno de ellos parte para Rusia enrolado en la División Azul donde es hecho prisionero. El ser prisionero y el no tener noticias de él en su tierra es uno de los temas recurrentes de este tipo de películas, a lo que hay que sumar la espera angustiosa de la novia abnegada y el buen amigo del soldado que ronda a la novia porque la ama en secreto, cosa que también se repite en La espera. En el caso de la Patrulla, el divisionario, Conrado San Martín, escapa del gulag y vuelve a España tras viajar de polizón en un avión.